Запознайте се с Далила Паредес, изпълнителен декан и известни жени в STEM
Можете ли да ни обясните какво правите?
Аз съм изпълнителен декан на STEM в Shoreline Community College. Както казвам на моите племенници (3-ти и 4-ти клас) е като да си директор, но за колеж.
Не знаех това, докато растях, но има много различни пътища в STEM. Можете да получите университетска диплома и да правите изследвания и да станете астронавт, лекар, инженер и подобни неща. Имаме и програми за хора, които искат да получат сертификати - например, ако искате да направите винтове или болтове за самолет, можете да получите сертификат за напреднало производство. Или можете да получите сертификат за биопроизводство и да помогнете за създаването на лекарства в по-голям мащаб.
Като изпълнителен декан на тези програми се уверявам, че имаме достатъчно преподаватели, които да ги преподават. Също така се уверявам, че имаме достатъчно пари и ресурси, за да имаме най-добрите машини и най-съвременните лабораторни технологии. По този начин, когато нашите ученици отидат в реалния свят, те знаят точно в какво се забъркват.
Какво беше вашето образование и/или кариера? Как стигнахте до мястото, където сте сега?
Започнах официалното си образование в Seward County Community College в Либерал, Канзас, където играех софтбол, докато получавах моите сътрудници по наука.
Следващата част от образованието ми беше там, където стана малко схематично. Бях отново в Тексас, където завърших химия и биология. Едно от най-готините неща, които ми се случиха е, че се провалих, но се провалих. Последна година бях на биохимия и имаше тест на първия ден от класа. Получих 12. Професорът каза, че ако не направиш 85, трябва да напуснеш класа. Сега имах тази вродена устойчивост в себе си – мисля, че това е латиноамериканката в мен – която казва: „Няма да ми казваш какво да правя! Платих за този клас. Ще остана и ще се опитам да го разбера.” Получих обучение и индивидуална подкрепа от асистентите на учителя и в крайна сметка получих A на финала. Преминах от това, че почти не взех курса, до получаване на А заради подкрепата, която получих.
Този клас проправи пътя към бъдещето за мен. Този конкретен професор, за когото бях убеден, че ме мрази от първия ден, когато получих 12, накрая ми каза: „Наистина съм впечатлен от вашата работна етика и ще се радвам да учите при мен в аспирантурата.“ Останах и получих диплома по биохимия.
След това имаше свободно място за учител по химия в общински колеж в моя селски град в Тексас. Освен това преподавах химия в колежа Кларк във Ванкувър, общо около 10+ години.
Кои или кои са някои от най-важните ви влияния, които ви насочиха към STEM?
Най-голямо влияние за мен оказва моето семейство. Семейството ми ме подготви за успех и не съм забравил колко невероятен късметлия съм, че имах такава подкрепяща основа, от която да започна. Знаехме, че образованието е нашият билет за излизане от бедността, така че не ставаше въпрос дали ще получим образование, а какво ще правим след това. Поколението на майка ми и баща ми бяха тези, които създадоха тази фондация.
Семейството ми също ме научи на устойчивост и дори не беше научено умишлено – беше въпрос на живот. Израснах невероятно беден. Една история, която често разказвам, е да си лягам гладен и да се събуждам от майка ми, която готви закуска на баща ми, преди той да отиде на работа. Пропълзях в скута му и казах: „Тате, наистина съм гладен. Остави ме да ям чинията му и след това отиде гладен на работа.
Освен това ни хванаха под прицела, когато бях в 6-ти клас. Това не е типично преживяване за много хора. Това е опит за свързване, който имам с някои от моите ученици – когато те говорят за насилие с оръжие, аз си казвам: „О, пич, аз също.“ Има толкова много от тези преживявания, които трябваше да преживея, за да бъда там, където съм, и това ме направи устойчив.
Тук във Washington STEM започваме да говорим за математическа идентичност. Положителната математическа идентичност – да знаете, че можете да правите математика и че принадлежите към математиката – помага на учениците да успеят в STEM. Какви бяха някои от вашите предишни преживявания в математиката и как мислите, че това повлия на избора ви на кариера?
Тук цялата ми математическа идентичност се разпадна – ясно си спомням, че бях в 3-ти клас. Учителката ми се казваше г-жа Хикс и този ден тя ни учеше на умножение. По това време един от близките ми членове на семейството, който живееше с нас, преживяваше депресия и това дълбоко ме засегна. Не можех да се концентрирам в час – а бях добър ученик! – така че, когато предадох таблицата си за умножение онзи ден, получих по-малко от 10. Учителят ми каза: „Какво не е наред? Това не си ти. Спомням си, че бях толкова силно наясно, че домашните ни ситуации имат толкова дълбок ефект върху това как се показваме в клас.
Оттогава си казах историята, че никога не съм била добра по математика, но всичко беше свързано с това нещо, което се случваше у дома. Нашата математическа идентичност не е непременно свързана с действителните ни способности – става дума повече за историята, която си разказваме. Никога не съм се чувствал супер успешен по математика, но знаех, че това е нещо, за което ще трябва да получа повече подкрепа, и така се ориентирах в колежа.
Коя е любимата ви част от работата ви?
Любимата ми част е човешката връзка – независимо дали е със студенти, мои колеги или членове на общността. Имаме център за гледане на деца в кампуса, така че има две- и тригодишни деца, които се разхождат наоколо, държейки се за това въже между учителите си – аз ще мина покрай тях и ще им дам петици. Ето за това съм тук – тук съм заради хората.
Какво смятате за най-голямото си постижение в STEM?
Най-голямото ми постижение е запазването на почтеността ми с всичките ми самоличности.
Има толкова много натиск от живота, обществото и семейството, които ви казват, че трябва да бъдете това или онова нещо – и ако не сте, тогава не принадлежите там. Дори и да не е открито, вие го усещате. Данните са кристално ясни, че самоличността ми не се справя добре в STEM. Аз съм първо поколение, странна, местна латиноамериканка в STEM. Всички данни показват, че не трябва да съм тук. Не би трябвало да съм на тази лидерска позиция – по-малко от 10% от лидерите са цветнокожи жени. За да запазя мястото си в тази лидерска роля и да запазя чувството си за себе си, ме прави горд.
Има ли стереотипи за жените в STEM, които бихте искали лично да разсеете?
да Откъде изобщо да започна? Стереотипите са боклук, с изключение на тези, които казват, че сме също толкова компетентни и способни, колкото всеки друг. Ще го оставя така.
Какви уникални качества смятате, че внасяте в STEM?
Моят житейски опит. Внасям уникална гледна точка към решаването на проблеми и вземането на решения, която до голяма степен отсъства във висшето образование, защото просто не сме на масата. Това е голяма привилегия, но е и отговорност – и отново, това е свързано с моята идентичност и с това да се справя добре не само за себе си, но и за по-големите общности, които представлявам.
Различното е наистина мощно в днешно време. Всъщност виждам различията си като умения, които не са много други хора.
Какво бихте искали да кажете на младите жени, които обмислят да започнат кариера в STEM?
Направи го. Не е нужно да сте перфектни в това – очаквайте да се провалите.
В интерес на истината, приятелят ми току-що ми даде книга за един скален катерач. Същността на книгата е, че ще паднеш, но да слушаш какво ти казват паданията. Разберете, че провалът е част от учебния опит. Това също се вписва в тази представа и концепция, която доминиращата култура вгражда в нас – че винаги трябва да сме перфектни. И това важи особено за жените, нали? Искам да разсея това напълно отгоре надолу и отдолу до върха – не е нужно да сте перфектни. Ако това е вашата цел, вие сте в грешната област. Правим глупости, учим се, следващия път се справяме по-добре и продължаваме.
Можете ли да споделите забавен факт за себе си?
Бащината страна на семейството е от Испания; Страната на майка ми е от северозападно Мексико, където има поредица от бели каньони или баранки, наречени Медни каньони. Тези неща са супер дълбоки, нали? Като 10 пъти по-голям от Големия каньон. Моите предци са били и все още са коренни мексикански американци, които живеят в тези каньони – Rarámuri.
Виждали ли сте някога онези планински кози, които са на склона на планината и се опитват да вървят под ъгъл? Моите хора се катерят по тези стени без обувки – ние мразим обувките, не е така как се търкаляме. (В интерес на истината, докато говорим, не нося обувки.)
Разбирането на историята на това откъде произлиза моето семейство – от пещерите, до това да бъдат фермери с по-малко от трети клас образование, а ето ме и мен, който се озовавам в положение като това? Сюрреалистично е дори да си помисля, че мога да бъда тук.